– Leo, sai che non amo le manifestazioni troppo affollate, pedalare come se fossimo ad una gran fondo proprio non mi fa impazzire.

Ma ormai il tarlo cominciava a lavorare… la data era perfetta (partenza 1 o 2 giugno), il percorso finalmente ad anello, InterCity comodo anche per il trasporto bici e soprattutto la possibilità di un buon allenamento e testare il bivy bag ed il nuovo materiale da bikepacking.

Al click-day ero pronto per l’iscrizione così come altre migliaia di persone. Quest’anno gli iscritti saranno oltre 5000 – un record per un evento bikepacking unsupported – provenienti da tutto il mondo.

giovedì 1 giugno:
alle 7 sono già in coda per sbrigare le formalità della partenza in mezzo a centinaia di bici di tutti i tipi ma MTB e gravel la facevano da padrone, alle 8 sono pronto per partire.

Complice la possibilità di partenze molto scaglionate, solo i primi chilometri sono stati affollati ma dopo un’oretta il “traffico” comincia a dissolversi e si entra in una dimensione più consona al mio modo di pedalare. I paesaggi toscani si rivelano un metodo infallibile per non sentire la stanchezza ed i primi 180 km passano veloci e, contrariamente alle mie intenzioni, mi concedo una notte in un comodo letto alle porte di Siena: il test del materiale da campeggio è rimandato a domani!

venerdì 2 giugno:
Drrrriiiiiiiiin! Sveglia ore 5, in sella alle 5,30 ma le prime pedalate hanno lo scopo di trovare un locale aperto per la colazione. Dopo qualche chilometro vedo alcune bici in assetto da Tuscany parcheggiate all’esterno di un bar, ecco come iniziare bene la giornata!
Dopo la colazione abbiamo deciso di proseguire insieme per un breve tratto, talmente breve che abbiamo
pedalato per quasi 200 km e l’intenzione era di arrivare a Castiglione della Pescaia, dormire in spiaggia con la luna ed il suono delle onde a conciliare il sonno…non che ne avessimo bisogno perché la stanchezza era comunque tanta. Piccolo inconveniente, una foratura verso mezzanotte proprio quando mi ero attardato per godermi il buio e la solitudine della Riserva di Daccia Botrona, fortunatamente grazie all’aiuto di 4000 zanzare ho fatto un cambio gomme in tempo record!

sabato 3 giugno:
Ben prima dell’alba siamo già svegli ad armeggiare sulle nostre bici e pronti per affrontare gli ultimi 60 km di questa avventura…con le ultime energie arrivo a Castagneto Carducci, foto di rito, mi lavo e cambio velocemente e sono in stazione per il treno di ritorno.
Sicuramente i borghi toscani meritano una visita ben più approfondita, ma nonostante la modalità “race”
adottata non posso dire di non essermi goduto a fondo questo TuscanyTrail2023…che cosa
meravigliosa la bici!!   P.S. Grazie Leo!

Gigio

• meglio avere la traccia gpx, anche in territorio “amico”;
• le indicazioni “itinerario ciclabile” non servono a chi viaggia, ma solo a chi porta a spasso il cane;
  
• la mia Trek da Ciclocross non sarà bella, ma è un tipo sexy: tanti la guardano e fanno domande;
  
• il bikepacking richiede un po’ di esperienza: non basta attaccare una borsetta alla bici “dove ci sta”;
• viaggiare da soli stimola l’osservazione, ma parlare con gli sconosciuti ti apre mondi nuovi.
  

Ho fatto la mia prima GranFondo a quasi 50 anni, lo scorso 5 marzo. Era la terza edizione della  Strade Bianche, preceduta il sabato dalla gara di livello mondiale dei professionisti. Eravamo tanti, quasi 5.000, segno che lo Storytelling di questo evento funziona.

LO “STORYTELLING” UFFICIALE .

Per un appassionato di bici esisteva più di una buona ragione per esserci, sul circuito di 129 o 77 km: il paesaggio unico, il contatto ravvicinato con i campioni, il fondo particolare perchè misto asfalto e sterrato, l’arrivo in una delle più belle piazze italiane.

Poi ci sono gli sponsor importanti (Trek in primis) e una comunicazione che corrobora l’Ego Ciclistico: lo slogan “you are in the legend”, l’SmS dopo l’arrivo (“Ciao LEONARDO, BRAVO! Il tuo tempo alla Medio Fondo è di 03.18.42” è quello apparso sul mio telefonino), il diploma in PDF che mi è arrivato via email, e graficamente devo ammettere che è più bello di quello della mia laurea !
E se piove, come è piovuto, il concetto è che “è proprio un clima da grande classica del nord”, che sottointende “evviva il freddo e l’acqua, che ci rendono più eroici”.

Poi ci sono i giornali locali, che enfatizzano anche loro, magari gli aspetti meno eroici. “Follia sulla Granfondo: chiodi e filo spinato per fermare i ciclisti. L’assessore Tafani: una vergogna“, titolava il giorno dopo a tutta prima pagina il Corriere di Siena. Non ne sapevo nulla,  ho comprato una copia, ma – come a volte accade – nell’articolo sotto il  titolone notizie dettagliate non ne ho trovate.

COME E’ ANDATA, CON PAROLE MIE.
Io c’ero un po’ per curiosità (“ce la farò ?”), un po’ per nostalgia del pedalare sui saliscendi sterrati della mia gioventù, un po’ per sentirmi eroe al modico prezzo di 50 euro di iscrizione, essendo vitto e alloggio gratis presso la casa materna.
Raccolgo qui sotto qualche fatto, e qualche riflessione.

STRADE BIANCHE ? Una precisazione cromatica: bianche lo sono se il tempo è asciutto. Altrimenti, se piove, il colore è beige, e quando lavi i panni a mano nel dopo-gara l’acqua diventa una cremina di un bel nocciola chiaro. Quando la fanghiglia si asciuga, sulla bici ad esempio, il residuo in parte è polvere fine, in parte sabbiolina. Con la mia Trek da ciclocross con freni a disco, comunque, me la sono cavata bene.
IL SABATO: corrono donne ed uomini professionisti, gli amatori fanno la fila nella fortezza medicea per prendere il pacco-gara ed il numero e curiosare tra gli stand degli sponsor. In città tanta gente, alberghi e ristoranti pieni, gli “amatori” e i loro amici e parenti si riconoscono a prima vista. Qualche senese indifferente, oppure insofferente a transenne e blocchi del traffico, si poteva facilmente incontrare.
DOMENICA: SI PARTE ! Non lo nego: la tensione ce l’ho, la sera e la notte prima, nonostante il mio spirito cicloturistico, più che agonistico.
E poi le previsioni danno freddo e pioggia alla mattina presto, poi miglioramento. Come mi vesto ? Ci penso bene e decido di mettere su un po’ di strati: 6 per la precisione. “Ok, ora la scimmia nuda è vestita e può andare a pedalare” mi dico uscendo di casa, per sdrammatizzare il momento. Arrivo in fortezza con largo anticipo e già un’ora prima della partenza sono in griglia, ho il n°636 quindi sarò tra i primi a partire. Vedo i volontari e le volontarie a presidiare i punti critici con l’ombrello e penso: “ma forse i veri eroi sono loro, prendono freddo e acqua e non credo si divertano”. Lo speaker fa il suo mestiere, incoraggia ed intervista i campioni venuti a fare una passeggiata: Bettini, Cancellara, Basso, etc. Questa storia che il clima nordico è un tocco di fortuna non pare convincere tutti, a giudicare dall’espressione scettica sul volto del mio vicino, che viene da Sorrento. Poco più in là un tipo elegantemente abbigliato Rapha, barba lunga ma curata, seduto sulla bici e appoggiato alla transenna ha accanto una donna bionda che lo tiene al riparo sotto un ombrello, mentre tutti noi altri ci prendiamo la pioggia. Strano modo di distinguersi nella massa.
Intanto anche la Torre del Mangia scompare, in parte, dietro una nuvola violacea.
Qualcuno fa pipì contro le antiche mura medicee: una partenza di gara ciclistica non è un pranzo di gala, va bene, ma sono contento che a me non “scappa”.  Se dio vuole arrivano le 9.00: si parte, in discesa, già bagnati fradici, con la prospettiva di infangarci ben bene tra pochi km.
IL FATTACCIO: ormai sono in un gruppo grande di gente che pedala, qualcuno parecchio forte. Quindi pedalo anch’io, forte quanto posso: conformismo, penso, più che eroismo. Bello vedere la gente, sotto l’ombrello, ai lati della strada nei piccoli borghi di periferia che incoraggia. Brutto vedere un incidente: un ciclista schiena a terra e gambe piegate che si lamenta a voce alta. Un monito per chi pedala e non si ferma.
L’ODORE: dalla Val di Merse si risale per un lungo sterrato in mezzo ai boschi verso le colline “cretesi” come è scappato di dire alla speaker in partenza. Odore umido di macchia mediterranea, familiare e benefico, almeno per me. Qualcuno ha bucato, altri si fermano per la pipì (ancora?): comunque stavolta anch’io.
IL BIVIO: ai 30 km, poco dopo un ristoro, il bivio tra percorso lungo e medio. Per me il medio, come prestabilito, però il prossimo anno …
LA SOFFERENZA: il lungo tratto di asfalto pianeggiante lo soffro, passano gruppetti veloci, io faccio il mio passo, da solo. Decine mi sorpassano, pochi sono quelli che invece sorpasso io. Poi arrivano gli strappetti in salita, i muscoli mi fanno davvero male, se potessero parlare mi direbbero: “ma in che situazione ti sei andato ad infilare, disgraziato !” La zona tra crete senesi e Chianti la conosco meno, belle stradine che meriterebbero lentezza, ma non ho intenzione di cercare scuse. Sono andato persino in palestra, questo inverno, per prepararmi a questo giorno!
IL FINALE: ultimo ristoro a 7/8 km dall’arrivo, banana e tè caldo, volontari gentili e numerosi. I miei muscoli si sono rassegnati a soffrire, e c’è pure chi sta peggio: davanti a me uno scalcia di lato una gamba e poi l’altra, crampi sicuramente. Finalmente il cielo si è aperto, pedalo in zona Cappuccini e vedo la Torre del Mangia. L’arrivo è lì a poca distanza, è fatta, mi dico, mi viene quasi voglia di rallentare. Per godermi il più possibile gli ultimi km ? Forse, ma anche perchè conosco bene l’ultima salita, quella di Santa Caterina, che  viene dopo il “canyon” di Via Pescaia, e mi preoccupa non poco la sua pendenza. Entro in città da Porta Fontebranda, qualche ricordo personale mi attraversa la mente come brevi flash, poi cerco dei tornanti immaginari per affrontare la via che ricorda la santa, che qui vicino aveva la casa. Su in cima la gente incita e dice “bravo” a tutti. Quindi penso: non posso mettere il piede a terra e non devo nemmeno tamponare quello davanti che forse ne ha di meno di me, e poi la strada si stringe in cima … spingi un pedale, spingi l’altro pedale … Fatta ! Via delle Terme, poi breve tratto in discesa che è come un tappeto di velluto rosso a questo punto e l’arrivo in Piazza. Soddisfazione & Appagamento. Mi metto vicino a Fonte Gaia e tolgo qualcuno dei 6 strati. Un paio di persone fotografano la mia bici, fangosa in modo attraente, a quanto pare.

In conclusione: a quasi 50 anni la mia prima GF, forse solo per fare l’arrivo nella Piazza che ho calpestato tante volte da bambino ragazzo giovane.
“Ciao LEONARDO, BRAVO! Il tuo tempo alla Medio Fondo è di 03h.18m.42s” mi dice l’SmS dell’organizzazione MySdam.
“Ciao Leo, sei tornato ancora una volta qui da me, bravo; non ti trovo male per l’età che hai … ti aspetto alla prossima ”  immagino – fantasticando – che mi sussurri la Torre del Mangia.

leonardo savelli

61% Spazio utilizzato – 6290 MB occupati su 10240 MB disponibili
Copyright © 2014 – Vodafone – tutti i diritti riservati – Condizioni Contrattuali

Il mio Tour con partenza da Monteroni d’Arbia è stato un anello di 160 km percorso in 10 ore (comprese le soste) in senso antiorario e prevalentemente su asfalto (pochi ma belli i chilometri su strada bianca), pochissima pianura ma pendenze lievi (ad eccezione della salita da Petriolo a Casciano), passaggi in ambienti naturali molto variegati e in piccoli borghi fuori dagli itinerari del turismo frettoloso. Poi, certo, anche 7 litri di acqua bevuta, e pane e formaggio e dolciumi in quantità …

Non dico che il modo con cui ho fatto io il Tour sia quello ideale: troppo lento per uno sportivo, troppo veloce per un cicloturista. Ci sono numerose possibilità di brevi – e meritevoli – divagazioni dal percorso ufficiale e quindi l’ideale sarebbe compierlo in 2/3 giorni con pernottamenti in itinere. Il percorso è ottimamente segnalato, solo brevissimi tratti hanno traffico automobilistico un po’ fastidioso, per lo più si pedala tranquilli in un paesaggio che non ti annoia mai.

I luoghi attraversati sono stati per me al tempo stesso familiari e nuovi, perchè presenti nella mia memoria, ma in ricordi slegati tra loro perché relativi a momenti diversi della mia vita. In alcuni luoghi ero stato da bambino con i miei genitori, in altri in Vespa con la fidanzata ai tempi del liceo, in altri ancora con gli amici dell’Università a bere e mangiare nelle sagre paesane.

Monteroni – Sovicille: alle 7 del mattino il sole scalda già, le salite per arrivare a Ville di Corsano però non sono un problema, essendo ancora fresco di energie. Taglio – rispetto all’itinerario ufficiale – per Grotti e Bagnaia, poi la facile pianura di Rosia, l’unica pianura del Tour, lasciando sui colli a sinistra Orgia, Stigliano, Torri. Prima di Sovicille c’è la necropoli etrusca di Malignano. A Sovicille mi soffermo brevemente, nella piazza antica e davanti alla moderna sede della BCC locale, poi prendo la salita per Ancaiano.
Sovicille – Pievescola: all’inizio questo tratto è una lunga, sinuosa, lieve salita asfaltata, come una serpe grigia stesa a prendere il sole sul fianco sud della Montagnola senese. Il paesaggio è, secondo me, quello più piacevole di tutto il percorso. In basso molti ulivi, fichi, susini, vigneti. Più in alto noci e boschi di leccio, e qualche castagno. Per me l’odore del bosco di leccio è un rimando all’infanzia, e immagino anche che buon odore ci sarà in autunno con i fichi maturi e poi l’uva da vendemmiare … Un po’ di sterrato nel bosco e dopo il passo di Celsa lunga discesa sino a Pievescola, nota per la sua sagra autunnale del fungo, e ideale per una sosta ad un bar molto bike-friendly.

Pievescola – Chiusino:  poco fuori al paese mi fermo incuriosito da una lapide con una bandiera francese, che non ricordavo di avere mai visto: “ Ici ont repose 238 soldats francais tombes glorieusement 1943-1944. In Memoriam” ” si legge. Pochi giorni prima mi ero imbattuto vicino ad Asciano in una lapide a ricordo “di una incomprensibile e inutile strage” avvenuta il 10 aprile del 1944, con 20 morti, viaggiatori di un bus bombardato da un aereo americano. Anche in questi luoghi – ora tranquillissimi – è passata la follia della guerra e dell’odio, che si ripresenta oggi in altre forme e in altri luoghi d’Europa.
Oltre Pievescola si prende la strada delle Galleraie e ci sono i primi cartelli che indicano località di mare (Follonica) . I cartelli indicano anche distanze da Colle Val d’Elsa, Casole e anche Firenze alla portata di un ciclista, ma “centrifughe” rispetto al Tour. Tengo in memoria per giri futuri.
Non faccio deviazione nemmeno verso Radicondoli, mi limito a guardare i crinali dove compaiono i vapori dei soffioni sfruttati per produrre energia geotermica.
Montalcinello e altri borghi mi ricordano i racconti di mio padre, che in questi posti remoti veniva come rappresentante di commercio a vendere casalinghi e piccoli elettrodomestici. Chiusdino compare dietro una curva come un centro di una certa importanza, con musei, in posizione elevata e a metà strada tra Siena e Massa Marittima. Qui la fantasia porterebbe verso la direzione del mare … ma non do’ retta a questi pensieri divergenti e scendo per una ripida strada seguendo le frecce marroni, solo dopo, però, aver fatto il giusto rifornimento al bar della piazza.

Chiusdino – Petriolo: il cartello marrone ora indica S. Galgano, e arrivo sulla strada che – ricordo – si faceva in auto con la famiglia tornando dalla gita domenicale al mare. Rivedo il cartello che indica il borgo chiamato Colordesoli, un toponimo che mi ha sempre messo allegria.
S. Galgano la conosco bene, ma è sempre una soddisfazione ammirarla. Risalgo per il sentiero a Montesiepi, dove dentro una cappella c’è la famosa spada nella roccia della leggenda. Non mi lascio sfuggire una sosta-rifornimento al bar “Salendo” che ha, tra gli altri, questo cartello “Qui non c’è WiFi, ma con il nostro vino navighi che è una bellezza”.
Riprendo a pedalare sotto un sole che picchia, in giro non c’è nessuno. Adesso inizia una strada in mezzo a un bosco giovane di pini, l’odore ricorda il mare, ma l’effetto è solo blandamente balsamico perchè la mia gola è secca, il respiro e tutto il resto tengono un ritmo non blando.
A Iesa il paese sembra deserto. Incrocio una Golf scassata che si ferma vicino a me: dentro due ragazze col piercing, e quella alla guida mi fa “Sei italiano ?“. “Certamente” rispondo, mentre mi chiedo cosa ci sia di esotico nel mio aspetto. “Sai dove è un bar aperto ?’” . Le spiego che sono appena arrivato e non conosco il paese. Loro sono gentili e mi augurano buona pedalata. Dopo mi accorgo che il bar era 50 mt più avanti … fossi stato più vispo avrei potuto offrire il caffè o farmelo offrire, e fare due parole con due persone all’apparenza simpatiche. Ma quando uno nasce schivo di carattere….
Adesso i cartelli marroni indicano luoghi che conosco bene. Scendo da un soprapasso sulla Siena- Grosseto e al bivio l’indicazione è chiara: dice a sinistra.
Ma giù in basso nella vallata c’è Petriolo, sorgente di acqua sulfurea a 38° conosciuta sin dai tempi antichi, sulla sponda sinistra del fresco e pulito torrente Farma. La memoria di bagni goduriosi e il desiderio di risentire il tipico odore di uova marce mi spingono verso il basso.
Non me ne pento: ritrovo lì il solito ambiente umano assai variegato e un po’ Hippie. Questo luogo è una sorta di “bene comune” aperto a tutti dove ci sono regole non scritte di condivisione e rispetto.
Petriolo – Monteroni: dopo, però, la di salita al 20% non lo faccio in sella, scendo e spingo. Recupero il bivio, poi un po’ di sali-scendi all’ombra di qualche sughera, e dopo il ponte sulla Merse solo tanta, ma tanta salita ripida. Ho finito acqua e cibo,  cerco di conservar un po’ le forze. Passo oltre agriturismi con piscina con nessuno in giro e mi torna in mente la massima di un amico, atleta di valore: “chi non fa fatica non sa apprezzare il riposo“. Ecco io a questo punto sarei pronto ad apprezzare, penso. Arrivo a Casciano, su in alto, davvero in “riserva”, incrocio due auto di olandesi diretti al campeggio, mi salutano cordiali due bimbi che giocano in piazza e al bar chiedo – con voce assai fioca – acqua e Coca Cola, non freddi però. Per accontentarmi la barista deve andare in magazzino.
Dopo il valico del Rospatoio per arrivare a Monteroni è solo discesa, non proprio letteralmente, ma psicologicamente sì. Ora “volo”,  sfiorando la torre di Crevole diroccata dalla battaglia con gli spagnoli nel lontano 1555, e poi l’etrusca Murlo, poi Suvignano (tenuta agricola e riserva di caccia degli editori milanesi Garzanti negli anni ’50,poi finita in mani mafiose e solo recentemente confiscata dallo Stato ) e arrivo a casa, in Val d’Arbia, con i muscoli vuoti ma con piena soddisfazione di cicloturista.

leonardo savelli