—————–

Alemanni riassume la storia dell’automobile intesa non come oggetto, ma come industria automobilistica che “… è stata l’espressione più compiuta della società dei consumi. L’auto non era solo un mezzo di trasporto, ma un’icona culturale, un linguaggio attraverso cui l’Occidente (e soprattutto l’America) raccontava la propria supremazia al mondo. Dalla Ford Model T alla golden age dell’auto americana, dalla Wolkswagen del miracolo tedesco alle Fiat di quello italiano, l’auto ha rappresentato l’idea stessa di modernità” (pag.211).

Deve essere ben chiaro che “Come forse nessuna altra industria, la sua vicenda è intrecciata con il ruolo dello Stato nell’economia. Dall’intervento pubblico nei primi esperimenti produttivi (..) all’attuale geopolitica delle batterie, l’auto ha sempre rappresentato un punto di convergenza – e dialogo reciproco – tra mercato e potere” (pag.7).

Uno degli elementi più gustosi per il lettore è osservare  i pregiudizi culturali verso l’adozione di nuove tecnologie, nel dispiegarsi dei fatti storici, poi il loro superamento, e infine, magari, la comparsa  di valutazioni critiche minoritarie , una volta che la tecnologia inizialmente avversata è adottata in modo massivo e diventa culturalmente “mainstream” .

Curioso che alla fine del diciannovesimo secolo fossero i primi ciclisti e loro associazioni a reclamare pubblicamente un miglioramento delle strade, per la sostituzione dei vecchi ciottolati con lisci superfici asfaltate, funzionali anche alle – poco diffuse – quattro ruote.

All’inizio della storia dell’auto ci sono i pionieri, e tra loro i tedeschi Otto, Daimler, Benz attivi nel perfezionamente del motore a scoppio; negli USA Henry Ford che nasce in un villaggio agricolo in MIchigan durante la Guerra Civile, primo di sei fratelli. Non gli piaceva né lavorare nei campi né studiare. “Non mi piace leggere i libri, mi confondono le idee” è uno degli aforismi a lui attribuiti.

Henry da ragazzo si fece una reputazione nel suo villaggio riparando l’orologio di un vicino; poi a Detroit trovò lavoro in fabbrica, e fece carriera sino a poter realizzare la sua idea: un veicolo a motore che non fosse un gingillo per i ricchi ma un mezzo di trasporto alla portata di tutti, facile da usare e riparare, durevole nel tempo.

Questa idea si realizzò in sinergia con altre idee ingegneristiche e organizzative (il taylorismo) e prese forma mentre nella storia si presentavano la crisi del 1929 e la depressione dei primi anni trenta, poi il New Deal, la guerra e, dopo, la società dei consumi.  Quello che accadde negli USA fu anche in relazione alle vicende europee, e le singole Nazioni coltivarono l’industria dell’auto anche per scopi bellici, poi come elemento chiave delle politiche economiche e sociali: occupazione, salari import-export.

L’auto non possedeva solo la forza dura dell’hardware industriale (come veniva principalmente concepita dall’URSS) ma anche quella suadente del soft power socio-culturale.

Negli USA in particolare “Nuove automobili raggiungevano nuove abitazioni viaggiando su nuove strade verso nuovi centri commerciali, la cui costruzione richiedeva nuovo acciaio, nuovo cemento, nuova gomma e, ovviamente, nuovi servizi finanziari e nuovo credito. (pag.87)

All’apice delle relative statistiche, un americano ogni sei doveva il suo impiego, direttamente o indirettamente, all’industria dell’auto. In Italia si attribuisce ad Agnelli l’adagio ” Ciò che fa bene alla Fiat, fa bene all’Italia”.

In questo quadro arrivano delle “crepe”: il giovane avvocato Ralph Nader pubblica nel 1965 “Unsafe at Any Speed: the Designed-In Dangers of the American Automobile” un bestseller che suscitò clamore e costrinse i grandi marchi a rispondere (ad esempio l’introduzione della cintura di sicurezza). 

Meno noti i lavori di Jane Jacobs “The Death and Life of Great America Cities” e Lewis Mumford “The City in History ” e “The Highway and the City” sulle conseguenze nefaste del traffico motorizzato sulla pianificazione delle città.

Insomma già sul finire degli anni Sessanta “l’automobile divenne un emblema dei problemi e dei nuovi rischi creati dalla modernità industriale e tecnologica” (pag.104). Inoltre “Idee come l’obsolescenza programmata o la manipolazione del desiderio per scopi di marketing cominciarono ad essere guardate con sospetto” (pag.105).

Il libro prosegue nella descrizione di crisi e trasformazioni, sino ad arrivare alle sfide odierne, con il grande balzo industriale della Cina, inaspettato, verrebbe da dire, ma lungamente preparato e voluto a livello governativo.

In Cina è avvenuto un nuovo inizio per l’automotive: si sono cominciate a costruire auto “intorno” a delle batterie. Qui l’uomo della leggenda è Wang Chuanfu, nato nel 1966 in una famiglia modesta e presto rimasto orfano, settimo di otto tra fratelli e sorelle. Ma è un talento, si laurea in chimica, diventa manager poi imprenditore. Si mette in testa di costruire auto non inquinanti e – soprattutto – a basso costo. “Era il 2003 a Shenzen, ma, di colpo, sembrava il 1903 a Detroit” (pag.189).

Shenzen, per la cronaca, in quarant’anni è passata da essere cittadina di pescatori di 25 mila abitanti a megalopoli di 18 mln di abitanti ! A Shenzen nel 1992 Deng Xiaoping tenne uno storico discorso in cui esortava gli imprenditori ad essere audaci, prendersi dei rischi, testare idee nuove e non demordere, se convinti delle loro intuizioni. 

Siamo arrivati ad oggi e si può certamente dire che l’automotive occidentale, e l’Occidente nel suo complesso, soffre l’emergere di nuovi sistemi industriali e di nuove superpotenze. 

A proposito di questa perdita di centralità culturale e tecnologica Alemanni nell’ Epilogo del suo libro scrive ” …. e se la vera innovazione non fosse solo nel cambiamento del come e del dove si producono le auto, ma del come e del perchè ci muoviamo ? La crisi dell’industria automobilistica mondiale  potrebbe essere l’occasione per immaginare, in anticipo sul resto del mondo, un futuro della mobilità completamente diverso, che vada oltre le pesanti eredità (anche politiche) del Novecento”.

E’ uno spunto prezioso per i lettori, in particolare per quelli già impegnati in questo sforzo di immaginazione e attivi nel faticoso tentativo di cambiare la cultura e la pratica della mobilità.

LS

Spigolature:

Una reclame del 1932 “Non è più un sogno: Fiat Balilla” su Youtube QUI (durata 4 min 36 sec)

Un editoriale del giugno 2025 sulle dimissioni del CEO di Renault, Luca de Meo: QUI

Mio padre e mia madre si davano il cambio per tenermi e di sicuro anche uno o l’altro dei miei cugini, quello o quella da cui avevo ereditato la biciclettina.

Avevano tolto le rotelle laterali dalla ruota di dietro e io imboccavo il prato davanti alla nostra catapecchia nel senso della leggera pendenza, per approfittare dello slancio.

Cercavo il punto magico in grado di far stare in piedi un armamento che normalmente starebbe disteso, facevo (già) dei ruzzoloni e rimontavo in sella.

E poi, una mattina, non ho sentito più il rumore dei passi di corsa dietro di me, né il respiro ritmato alle mie spalle. Era successo il miracolo. Andavo in bicicletta. Avrei voluto non rimettere più piede a terra per paura che il miracolo non si ripetesse. Esultavo.

Feci il giro della casa, dimostrando così a me stesso che ero capace di fare quattro svolte a destra (per alcune settimane ho preferito svoltare a destra). Non avevo più paura di niente. Passavo a tutta velocità accanto al cespo di ortiche che di solito mi faceva tanta paura e percorrevo senza panico il lungo sentiero solitario dietro casa, per poi tornare sul davanti, trionfante ma ancora incapace di alzare il braccio in segno di vittoria.

Da quel miracolo non mi sono più ripreso.

Imparare a nuotare non mi ha emozionato allo stesso modo e solo il saper leggere ha eguagliato per intensità il saper pedalare.  A pochi mesi di distanza ho imparato quindi, in quest’ordine, ad andare in bicicletta e a leggere. Per il Natale dei miei cinque anni ero un uomo fatto: sapevo già quale sarebbe stato il mio lavoro e quale il mio passatempo preferito.”

tratto da IO E LA MIA BICICLETTA di Paul Fournier (pag.33) edito da ALVENTO, e uno dei libri regalato alla Biblioteca di Varese dalla nostra Associazione.

Ma invecchiare significa anche andare meno forte, fare scatti meno rapidi, presto non scattare per niente e presto infischiarsene del fatto che qualcuno scatti veloce sotto il vostro naso.

Invecchiare per un ciclista è un po’ come fare naufragio. Il momento in cui ho corso più veloce è stato fra i ventotto e i trentadue anni. Da allora sono in fase di declino, e la cosa non si aggiusterà.

Questo declino che avviene per gradi è sopportabile. Lo si può affrontare con fatalismo, lo si può affrontare in amicizia: invecchiare in gruppo. Le sole cose indispensabili son un vero amore per la bicicletta e una serenità accettabile.

Il grosso vantaggio esistenziale di questo invecchiamento delle cosce è che precede sempre l’invecchiamento globale e fatale dell’uomo ciclista.

Ho quindi affidato alla bici la missione di avvertirmi del mio invecchiamento. Fa il suo dovere.”

tratto da IO E LA MIA BICICLETTA di Paul Fournier (pag.159) edito da ALVENTO, e uno dei libri regalato alla Biblioteca di Varese dalla nostra Associazione.

La Biblioteca di Varese ha accettato una nostra donazione di 8 libri di editori e generi diversi, tutti molto “appetitosi” per chi ama il mondo della bici. Sono disponibili per il prestito, ma a molti verrà voglia di comprarli !

Questi sono i titoli, con link che rimanda a più ampia descrizione:

VIAGGI LEGGENDARI IN BICICLETTA IN EUROPA   è una raccolta di itinerari epici – ed eventi ciclistici rinomati – di tutta Europa, accompagnata da belle immagini.

IL MANUALE DELLE PISTE CICLABILI E DELLA CICLABILITA’ , è un testo basilare per conoscere e capire soprattutto gli aspetti tecnici, scritto da Sergio Deromedis, Ingegnere e funzionario della Provincia di Trento.

DI BICI E ALTRE FELICITA’ ,  un testo brillante, divulgativo, autobiografico della influencer milanese Ilaria Fiorillo, molto presente su Instagram ( @milano_in_bicicletta )

IO E LA MIA BICICLETTA un delizioso testo diaristico dello scrittore francese Paul Fournel, che vi sorprenderà per ironia e qualità della scrittura.

BICI E SOCIETA’ , pratiche e culture di velomobilità, una raccolta di saggi che intreccia storia, sociologia, economia, linguistica ….

PLACEMAKING della Vicepresidente di Fiab Valeria Lorenzelli è una imperdibile riflessione per urbanisti, ma non solo, sul tema dello spazio urbano e della sua qualità.

LA MAPPA DEL PIRATA, di Giacomo Pellizzari è un racconto di fatti e luoghi geografici che sono stati teatro delle imprese sportive di Pantani.

E poi la Guida AIDA OVEST , che affianca AIDA EST e completa la descrizione di questa iniziativa nata in casa FIAB, realizzata da attiviti e dirigenti della nostra associaizione.

Siamo in un velodromo, lui ha un mazzo di fiori, lei ha un piede a terra, l’altro ancora sul pedale della bici, entrambi sorridono.

L’immagine è sufficiente per fare una riflessione.

Ma prima, siccome la curiosità è cosa umana e non tutti seguono il ciclismo, aggiungiamo che lei è Lotte Kopecky, professionista, 28 anni, belga, campionessa del mondo 2023.

La foto è tratta dal suo profilo Instagram e scattata nel velodromo di Gent. Alcune notizie biografiche le troviamo sul n.29 di Alvento (“Effetto Lotte”, pag.30-40): successi ma anche drammi familiari, eroina emergente in un mondo, il ciclismo belga tutto fango e sudore, di eroi.

Lui è il figlio di Mark Cavendish e Peta Todd. Su Netflix si trova un avvincente documentario biografico su questo campione inglese: anche per lui successi strepitosi e vicende drammatiche da superare.

La riflessione è questa: Lotte è una donna, un’atleta, che ha saputo utilizzare il suo talento innato per raggiungere incontestabili traguardi di eccellenza, mentre il piccolo Cavendish diventerà un uomo che, anche da adulto, molto probabilmente troverà del tutto naturale vivere in una società dove le donne molto brave nel loro lavoro sono ammirate, oltre che rispettate.

Leonardo Savelli

https://www.roadtoequality.it/

• ISBN: 8833940799 – Casa Editrice: Bollati Boringhieri – Pagine: 192 – Data di uscita: 08-11-2022

L’intelligenza dei piedi

di Luca Molinari  9 Dicembre 2022

C’è poi, a pag.218, lo spazio denominato Reader’s Digest , ovvero le storie, i disegni, i racconti direttamente dai lettori di alvento. In qualsiasi iniziativa editoriale lo spazio dei lettori misura il polso al morale e alle idee di chi la compra e la legge. Tra questi contributi ho individuato una (possibile) trilogia e a questa ho dato un titolo con tre sottotitoli. Mi ha influenzato un sentimento cupo e pessimista, vago ma anche netto, riguardo i tempi attuali e quelli che stanno per arrivare, per chi va in strada, al vento su due ruote con i pedali. A dire il vero di uno dei tre testi sono autore, non vorrei coinvolgere gli altri due loro malgrado, ma provo a spiegarmi.

I tre testi parlano di esperienze di ciclismo quotidiano ed in solitaria, tipiche quindi di questi tempi di distanziamento e di zone rosse e non sono affatto pessimisti (del resto uno non scrive ad una rivista di ciclismo per dire che … pedalare fa schifo). Anzi, in uno di essi in particolare trapela chiaramente una sorta di luce spirituale interiore, una sorta di illuminazione zen che lo eleva ben sopra le miserie dei conflitti per lo spazio in strada.

    La trilogia della vista:

– 1 “non ti ho visto”,       – 2 “non ti posso (proprio) vedere, davanti a me”,      – 3 “è meglio se non ti fai vedere in giro”.

Solo il primo è il titolo autentico. La vista è quello di chi guida un’auto. Guidare un’auto è uno dei modi di spostarsi in città e nelle strade secondarie; ma spesso  chi guida un’auto non la vede così. Piuttosto si considera quello normale, non con accezione statistica del termine, bensì con implicazione morale, nel senso che gli altri (motociclisti, ciclisti, pedoni) sono considerati impacci e intrusi, se va bene, e non contitolari del diritti di usare la strada. D’accordo che c’è il Codice della Strada, ma il senso morale è quello che conta, al dunque.

Qui sotto trovate i link ai testi autentici,  comparsi su alvento n° 14, marzo 2021:

1 non ti ho visto

2 Un ragazzo fortunato

3 Bike to work

Leonardo Savelli

Noi cicloambientalisti abbiamo ambizioni più limitate e ragioniamo spesso sui segnali che ci sono in strada e quelli che dovrebbero esserci, per una più equa ripartizione di diritti e di doveri tra i diversi utenti.  Clet Abraham con la sua creatività ci regala un utile e divertente esercizio per la mente.

QUESTO  il suo official web-site.

LS

Il video-racconto a puntate merita di essere visto per intero ma qui voglio parlare solo della puntata n°16, l’ultima, intitolata “Km Extra”, dove Lorenzo Cherubini è a casa sua a Cortona (AR) in pieno lockdown e racconta alcuni fatti e pensieri legati al viaggio da poco concluso. E lo fa, secondo me, da vero ciclo-filosofo. Perchè in pochi minuti parla di morte, amore, felicità, coraggio,

Comincia con il dire che il viaggiatore non è la stessa cosa del turista, perchè accetta e cerca anche l’imprevisto. Ha ragione quando dice che fare un viaggio insieme (per un tratto è stato in compagnia dell’amico Augusto di Forlì) cementa l’amicizia come fare il militare insieme. Questo paragone ha un senso solo per gli ultracinquantenni, visto che oggi i ragazzi non sono chiamati più dalla patria, e per inciso direi anche che il Jova in stile “adolescenziale-ma-riflessivo” è un po’ di esempio per tutti noi di età simile alla sua ma non rassegnati alle pantofole.

Dice che viaggiare prendendosi qualche rischio ti fa venire il coraggio che pensavi di non avere. Che pedalare ti mette fame (abbiamo visto Jova mangiare banana con il burro …) e che il miglior condimento è la fame stessa, citando Don Chisciotte;  che le cellule conservano una memoria di quello che fai anche se nella mente non tutti i ricordi sono nitidi. Che la sedentarietà è un fatto recente nella storia umana e che il nostro corpo si adatta alla fatica. Che ha trovato bellezza nel freddo, nella pioggia, nel caldo (non ha citato comprensibimente la bestiale scottatura da sole dell’inizio del viaggio …)

Dice che quando muori è, forse, come quando sei stanco per il tanto pedalare ma anche fuso con l’ambiente intorno, e ti senti un elemento non più importante degli altri. Appare sincero quando dichiara di sentirsi animale tra gli animali, e perciò saluta i lama che incontra lungo la strada. E ancora: la felicità è difficile da descrivere, ma sicuramente non è statica, è una cosa dinamica, una promessa in divenire, una ricerca di una sensazione che avvicina all’amore. Non necessariamente devi realizzare una grande impresa, ma sono importanti anche le piccole imprese e i pezzi di strada quotidiani da fare, in senso stretto o in senso metaforico.

Il titolo del racconto è “Non voglio cambiare pianeta” che è un verso della  poesia “Il pigro”    di Pablo Neruda.

Nel finale  rende omaggio ad un altro cileno, lo scrittore Luis Sepulveda, citando da “Storia di una gabbianella e del gatto che le insegnò a volare“ :

“Bene, gatto. Ci siamo riusciti – disse sospirando – Sì, sull’orlo del baratro ha capito la cosa più importante – miagolò – Ah sì? E cosa ha capito? – chiese l’umano – Che vola solo chi osa farlo – miagolò Zorba”.

Leonardo Savelli

NB: il disegno di Jovanotti by Gigio è tratto da:   ilcicloviaggiatore_comics